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| 세계에서 가장 작은 나라 TOP 3 |
세상에는 우리가 알지 못했던 작지만 독특한 국가들이 많습니다. 서울의 한 행정 구역보다도 작은 면적을 가진 나라부터, 인구가 수천 명에 불과한 나라까지, 이들은 각자의 방식으로 세계 역사의 한 페이지를 차지하고 있습니다. 그렇다면 과연 세계에서 가장 작은 나라는 어디일까요? 면적과 인구라는 두 가지 기준을 통해 가장 작은 국가들을 알아보겠습니다.
면적 기준: 바티칸 시국 (Vatican City)
바티칸 시국은 면적을 기준으로 볼 때, 의심의 여지 없이 세계에서 가장 작은 나라입니다. 이탈리아 로마 시내에 위치한 이 나라는 총면적이 0.44㎢에 불과합니다. 이는 우리나라 경복궁 면적(0.43㎢)과 비슷한 수준이며, 여의도 면적(2.9㎢)의 6분의 1에도 미치지 못하는 크기입니다. 이렇게 작은 면적에도 불구하고, 바티칸 시국은 전 세계 가톨릭 교회의 총본산으로서 막강한 영향력을 행사하고 있습니다.
| 국가 | 면적 | 위치 |
|---|---|---|
| 바티칸 시국 | 0.44㎢ | 이탈리아 로마 |
| 모나코 | 2.02㎢ | 프랑스 남부 지중해 연안 |
| 나우루 | 21㎢ | 남태평양 미크로네시아 |
바티칸 시국의 독특한 특징
바티칸 시국은 단순히 면적만 작은 것이 아니라, 국가로서 매우 독특한 형태를 지니고 있습니다. 국가 원수는 바로 교황이며, 교황은 가톨릭 교회의 수장이자 바티칸 시국의 최고 통치자 역할을 동시에 수행합니다. 국적은 주로 로마 교황청의 고위 성직자들에게 부여되며, 시민들은 바티칸에서 근무하는 동안에만 국적을 유지하는 것이 특징입니다.
바티칸 시국은 군대가 없습니다. 대신 스위스 용병으로 구성된 스위스 근위대가 교황의 신변을 보호하는 역할을 담당하고 있습니다. 이는 1506년부터 이어져 온 오랜 전통입니다.
면적과 인구, 그리고 경제
바티칸 시국 다음으로 작은 나라는 프랑스 남부 지중해 연안에 위치한 모나코(Monaco)입니다. 면적은 2.02㎢로, 바티칸 시국의 약 5배 크기이지만 세계에서 두 번째로 작습니다. 모나코는 아름다운 해안가와 호화로운 카지노로 유명하며, 소득세가 없어 전 세계 부호들이 모이는 곳으로 알려져 있습니다.
또한, 남태평양에 있는 섬나라 나우루(Nauru)는 면적 21㎢로, 바티칸이나 모나코보다는 크지만 섬 하나가 곧 나라 전체인 독특한 국가입니다. 한때 인광석 수출로 세계에서 가장 부유한 나라 중 하나였지만, 자원 고갈과 환경 문제로 인해 심각한 경제 위기를 겪기도 했습니다. 이처럼 작은 나라들은 각자 고유한 역사적 배경과 경제 구조를 가지고 있습니다.
바티칸 시국의 경제
바티칸 시국의 주요 수입원은 전 세계 가톨릭 신자들의 기부금, 바티칸 박물관 입장료, 그리고 우표와 기념주화 판매 등입니다. 작은 면적에 비해 안정적인 경제를 유지하고 있으며, 국가 예산은 교황청을 중심으로 투명하게 관리됩니다.
자주 묻는 질문
세계에서 가장 작은 나라들은 크기는 작지만, 각자의 독특한 역사와 문화를 통해 존재감을 드러내고 있습니다. 이들은 거대한 국가들과는 다른 방식으로 국제 사회에서 중요한 역할을 수행하며, 우리에게 나라의 가치를 다시 한번 생각하게 만듭니다.